Francisk Skaryna (Франсиск Шкарина)

Francisk Skaryna, civilisateur biélorusse, le premier imprimeur au Bélarus, est né en 1490 à Polotsk dans la famille d’un commerçant. En 1504, il est entré l’Université de Cracovie à la faculté des arts libres où, deux ans plus tard, il a soutenu la grade de baccalauréat en philosophie. En 1512, en Italie, après avoir passé les examens à l’Université de Padoue il a obtenu le grade du docteur en médecine.

Le destin amène Skaryna à Prague où il fonde, grâce au soutien des mécènes biélorusse, une typographie. C’est ici qu’en 1517 il publie le Psautier et puis, la Bible. Au cours de deux ans étaient édités 23 livres illustrés.

En 1521, à Vilno, Francisk Skaryna fonde la première imprimerie dans les pays des slaves orientaux. En 1525, ici a été imprimé «Apôtre», le livre qui serait publié, 40 ans plus tard, pour la première fois, à Moscou par Ivan Fedorov et Petr Mstislavets, tous les deux d’origine biélorusse.
Pendant presque dix ans Francisk Skaryna combine les fonctions de secrétaire et de médecin de l’évêque de Vilno, sans quitter pour autant son imprimerie. Il voyage beaucoup, et c’est pendant un de ses voyage qu’il y avait eu une grande incendie à Vilno qui a provoqué la mort de sa femme et la destruction de son imprimerie. Une année avant est mort son fils aîné.


Après la mort de l’évêque de Vilno Francisk Skaryna part pour Prague où, jusqu’à 1539 il travaille en qualité de jardinier du roi Ferdinand I-er de Habsbourg. 13 ans plus tard, la chartre du roi annonçait: «Le docteur Francisk Skaryna a trouvé le repos absolu, en laissant après lui son fils Siméon». L’Histoire ne découvre pas quelles étaient les occupations de Skaryna pendant ses dernières années.